EL PEDIDO

Mandemé en nombre, paisano,

de la amistá de nosotros

un par de botas de potro

bien graniaditas a mano.

Bolé a cualquier orejano

cuando salga a las laderas.

Ensebe bien las potreras

y le ajunta los garrones.

Suebran por esas regiones

crudos pa’ engordar bichera.

O bolé algún redomón

de esos cebaos a voltiar;

yo sé que usté es pavo… liar

muy mentao en “el rincón”.

Allá en mis años de pión

cuando pa’dentro tropiaba,

me acuerdo que lo topaba

todas las güeltas domando

cada salao, que de blando

ni las riendas levantaba.

Aunque, usté sabe cueriar

tenga cuidao al sacarlas

y especialmente al lonjiarlas,

no me las vaya a cortar.

Las quiero pa’ zapatiar

con mis espuelas de plata,

y aunque pueda creer que a gatas

me asujeto en los garrones,

sepa que en los pericones

me baja el alma a las patas.

Póngaselas con rocío

que usté que es medio patón,

les va a amueldar el garrón

a lo justo pa’l pie mío.

En su sabencia confío,

gaucho prolijo lo sé…

las punteras cuesalé

con un pespunte oriental,

no les deje delantal

que estribo con todo el pie.

Nos le haga de botón

las guasquillas de jareta

porque mis dedos macetas

no sirven pa’ un apurón.

Me gustan más de corrión

pa’l hombre que anda en baguales…

aunque no es muy de orientales

son fácil de desatar:

ñudo pampa de acortar

dos tientos en los ojales.

Pa’ estreno les voy a atar

mis enormes nazarenas

con cabresto de cadena

alzaprima de ajustar,

un crudo voy a ensillar

pa’ lucirlas si él me deja,

tengo la costumbre vieja

que cuando voy jinetiando

corro la pata espueliando

hasta el tronco de la oreja.

Cuando me las traiga vamos

a asar un buen costillar,

chupando sin apurar

pa’ ver si no nos mamamos

porque, si a hablar empezamos

de yerras y jinetiadas,

pericones y payadas

y estancias que conocemos,

de siguro que tendremos

el chifle a las testeriadas.

Y, además será un orgullo

pa’ mi rancho de terrón

lucir en algún rincón

tan lindo ricuerdo suyo,

rancho, que oculto entre’l yuyo

se agacha en la soledá

pero el que trae amistá

halla siempre en su interior:

churrasco, cristiano amor

y gaucha sinceridá!

Versos de Wenceslao Varela

MAIDANA

Jué en una de mi flor. Hasta en los cerros

nacían margaritas coloradas

y quedamos dispersos unos pocos,

con malas armas y ninguna bala.

Entreviero feroz: ¡Vinchas y bolas!

melenas y clineras enredadas,

relámpagos de sables y facones;

divisas rojas y divisas blancas.

Allá sobre la frente del sol bajo,

semejaba una vincha roja franja.

Dejuro había salpicao la orilla

del horizonte azul la sangre gaucha.

Nos traiban derrotaos y de tan cerca,

los gritos nos golpiaban en la espalda,

y nosotros echaos sobre el pescuezo

charquiando los reyunos a rodajas.

Llovía un chaparrón de boliadoras

que acalambraba los matungos maulas;

como trío de yaras cabezonas

se enredaban juriosas a las patas.

Maidana me seguía a un tiro’e lazo

gastándole el resueyo a un criollo pampa,

cuando lo vide cáir, tosiendo sangre

ensartao en las aspas de una lanza.

El caballo cruzó. De puro instinto

lo agarré del cabresto a la pasada,

pa’ llevarle, a lo menos si volvía

la noticia a la viuda y las cacharpas.

Mejor me hubiese güelto sobre el pucho

a vender junto a él, la vida cara

a quebrar el facón contra los sables

pero a morir en ley como Dios manda.

Y lo dejé nomás… Pobre mi amigo…

Amigo de la paz y las patriadas;

amigo de las malas y las güeñas,

y amigo de las güeñas y las malas.

Y espueliando por juera a un duro’e boca

-como adentro el dolor pinchaba mi alma-

me escabullí por fin del chucerío,

como dice el refrán, echao en l’anca.

Se hizo la paz y regresé al ranchito

del que quedo tirao en las quebradas

defendiendo el color de una divisa

vergüenza ponzoñosa de mi raza.

Me acuerdo que me dijo muchas veces

en charlas del fogón o de la carpa:,

“-Si sos amigo y regresas con vida,

cuidame el gurisito si me matan”.

Por eso lo lloré junto con ella.

Igual que un perro le cuidé las casas

y gasté con los suyos los vintenes

que en domas o tropiadas agenciaba.

Y al gurisito, con cariño’e padre,

si se dormía, lo acosté en mi falda

y si lloraba de mimoso que era

le empriesté pa’ juguete mi guitarra.

Pero vino después la “primavera”;

se ajuntaron de a yuntas las bandadas,

y echaron flores, dende los rosales

hasta esos yuyos que a la hacienda matan.

Y un vaho de vida resurgió violento

que en ley pareja la natura implanta,

y ardió el instinto como un juego interno,

que a procrearse las especies manda.

Y ella tenía veintidós abriles…

Eran sus senos como dos torcazas,

tenían sus ojos un mirar profundo,

había en su boca contenidas ansias!

Y, yo me paro, si a degüeyo tocan,

y a veces, antes de copar la banca…

pero si dentran a jugar polleras,

si solo no me paro… no me paran!

Y como me conozco y soy güen gaucho

-antes dejuro, de meter la pata-

junté las pilchas, ensillé mi moro,

y con tristeza le anuncié la marcha.

Pensaba dirme como el hombre limpio,

bien atrás el sombrero, la frente alta!

que potros pa’ montar y chinas lindas,

ni nunca me faltaron ni me faltan.

Le dije: “-Me viá dir por un tiempito,

me han echao en el pago la perrada,

pero cuente lo mesmo con mi ayuda

que, teniendo yo plata, tendrá plata”.

Ñubló sus ojos el cristal del llanto,

bajó la frente de dolor cansada;

como una hermana se abrazó a mi cuello,

y yo la recibí como a una hermana!

Casualidá fatal que ató a mi vida

el ñudo potriador de la desgracia!,

sentí ruido de espuelas, miré afuera;

cuando en la puerta se paró Maidana!...

Nos miró sacudiendo la cabeza.

Tenía en los ojos un mirar de rabia

y se quedó parao como un palenque

sin decirnos siquiera una palabra.

Después, besó al botija que en un banco

como una piedra dormidito estaba

pa’ envolverlo temblando entre los pliegues

rojos y azules de su poncho patria.

Y con él en los brazos montó’e nuevo

y se puso chiquito a la distancia…

Mejor e hubiese güelto aquella tarde

a vender junto a él la vida cara…!!

Versos de Wenceslao Varela

DÉJENMÉN EN TIERRA

A mí no me recen

endispués de muerto.

en hacer gauchadas

gasten ese tiempo.

No quiero que el alma

me abandone el cuerpo…

Anduve la vida

por caminos güenos,

resignao y manso,

priestando mi apero,

priestando mi poncho

mi moro y mi techo,

que’s, al fin de cuentas

lo poco que tengo,

ganao con trabajo

y en míseros sueldos.

El cuchillo sólo

lo usé de tropero

hachando algún gajo

pa’ priender el juego.

Pa’ cortar alambre,

ni a Dios se lo empriesto;

corto una estribera

si un bagual mañero

arrastra algún gaucho

del estribo’e fierro.

En peliar? Mil veces

lo empeño primero.

Es pa’ mi lo mesmo

un blanco que un negro,

y en las religiones,

por denguna dentro

porque en todas ellas

encontré lo mesmo.

A mí que no me recen

porque tengo miedo

que los oraciones

me lleven al cielo

ande -dice- han ido

tantos que no quiero

ni en la mesma gloria

toparlos de nuevo.

Pasaron en vano

la vida, y mintiendo,

negándole al niño

el pan y los sueños;

matando a miseria

puebluchos enteros,

y haciendo de muchos

que sirven pa’ ejemplo

con sus injusticias

jaguares y perros.

Si es, que esos mandingas

han subido al cielo

empujaos de abajo

por misas y rezos

porque se achicaron

y se arrepintieron;

o porque donaron

pa’ salvar el cuero

a la Santa Iglesia

los robos que hicieron;

déjenmén en tierra

por si acaso es cierto.

A mí no me recen

que me voy contento

déjenmén el alma

pegadita al cuerpo…

Pero eso sí, hermanos:

que me entierren quiero

al pie de algún árbol

-cualquiera es lo mesmo-

déjenmén pagarle,

algo por lo menos

a la madre tierra

que tanto le debo.

Subiré a la savia…

brotaré en renuevos,

me abriré en las flores

de pétalos frescos,

ofreciendo el netar

al dardo mielero…

Maduro en semillas

nutriré polluelos…

cantaré en sus picos,

volaré con ellos…

A mí no me recen

que me encanta el suelo;

quiero ver la luna

que inspiró mis versos,

andar por los riachos

corriendo, corriendo…

Oír la guitarra

errante del viento,

aliviar las hondas

tristezas del muerto

extraño y profundo

dolor del silencio.

Versos de Wenceslao Varela

FIDEL

Jué una noche clara, de luna en menguante

de un junio tan frío, que helándome está;

como una golilla, blanquiaba la helada

tendida a lo largo del Arerunguá.

No sé si “mandinga” andaba esa noche,

lo cierto es que, ¡diande poderme dormir!

Ojalá me hubiera dormido del todo.

Me duele entuavía lo qu’he hecho sufrir.

Me tiré del catre, con cierto fastidio

al sentir los perros, a gente ladrar,

y vide, en la sombra, de un cerco de talas

que al galpón un hombre pretendía entrar.

Me crucé el de apala, me engolví la faja,

más bien por costumbre, manotié el facón

y me juí agachando por atrás de un brete

con la certidumbre que juera un ladrón.

Lo vide clarito! Jué al gancho’e la carne,

no encontrando nada, por casualidá.

¡Era un mozo güeno como el pan bendito;

mire hasta ande llega la necesidá!

Yo lo conocía, era un gran amigo,

pude comprobarlo, pues más de una vez,

cuando de Entre Ríos tráibamos baguales

de distintas formas probé su honradez.

Pero allá en su choza tenía seis gurises

que, dende esa noche, huérfanos están

y qué no hace un padre que quiera a sus hijos

si llorando de hambre le reclaman pan.

Y en el rancho pobre de rotas paredes

temblando de frío la infeliz mujer,

con cuentos de brujas calmaría los hijos,

esperando a su hombre pa’ hacer de comer.

Como iba diciendo: traté de ocultarme,

pero en ese instante salía del galpón

y dejuro, al verme, de golpe y zumbido

le causó, quien sabe que fiera impresión.

Sorprendido el pobre perdió los estribos,

desnudó la daga y me atropelló!

El frío’e la helada que esmaltaba el campo

lo sentí en mi cuerpo, esa noche yo.

Talvez de vergüenza no alzaba la vista;

yo alcancé a gritarle: “¡Respete Fidel,

no me comprometa!, ¡piense en sus gurises!”.

Pero estaba ciego el cristiano aquel.

Nunca vi una daga más cerca’e mis ojos

como un rejucilo brillaba al pasar!

Le ladiaba el bulto, y en la mesma panza

como fría culebra la sentía rozar.

Perdí las chancletas, extravié el sombrero

¡cómo cuadra y media me hizo recular!

A los resfalones entre la gramilla

con helada y todo alcancé a sudar.

Y viendo dejuro, que me achuraría

no había ni un testigo, el cielo era el juez,

eché mano al fierro, y, hasta luego amigo.

¡Qué remordimiento me ha quedao dispués!

Al pensar canejo que al rancho derruido

dispués de esa noche de frío tan cruel

en lugar de carne pa’ los gurisitos

llevaron el cuerpo del pobre Fidel.

Versos de Wenceslao Varela

MODESTIA APARTE

Como vanguardi’aguerrida

traigo mi poco saber,

aprendido al recorrer

los caminos de la vida.

De humilde cuna, mecida

bajo techo de humildá,

que aguantó la tempestá,

los años y la pobreza;

traigo: valor, entereza

y amor a la libertá!

Y soy, de poncho y espuela

sobre cualquier redomón,

uno más de mi nación

con la vida por escuela;

el que a versos y vigüela

con nudos y disonancias,

en poblados o en estancias

se cortó solo, a lo entero,

con modestia o altanero

asegún las circunstacias.

Cuando encuentro un reservao

d’esos que ninguno ensilla

es, pa’ mi, cosa sencilla

dejarlo, a espuela, charquiao.

Cuando topo un mal hablao

con fama de aguantador,

le hablo a solas “con amor”

que’s güeno pa’ dominar

y, si no quiere aflojar,

lo sé llamar al rigor.

En rueda’e “monte” prefiero

apuntar a la menor,

y si salgo ganador

rescato cuando yo quiero,

en la taba soy certero

y muy cebao a ganar,

durísimo de aguantar

cuando el güeso es de mi gusto.

De ver plata, no me asusto

cuando me afirmo a “clavar”.

Jamás, con mi “moro” arrollo

si d’entro en una carrera;

con “rastras” no armo cuadrera

porque teng’orgullo criollo.

Salir “de abajo” es un “bolloz,”,

cuando quiero corto luz,

“fiador”, “pescuezo”, “testuz”

los saco justo, pues no!

Siempre que lo corra yo

que me hago un ñudo en la cruz.

Y pialando a medio lazo

en un rodeo parao

soy seguro pa’l “volcao”

y de “revés” segurazo!

En elogios a mi brazo

se ha gastao gente campera,

pues pa’ guampiar campo ajuera

soy cosa que ni de encargo,

aunque tengo un lazo largo

como legua brasilera.

En ruedas de pericón

como en versos, no me achico;

echo, apenas abro el pico,

pa’ mi lao un corazón

Lo endulzo a conversación

porque mi labia no es poca

y si una “taura” me toca

de’sas que andan coquetiando,

me l’arrincono bailando

hasta que “le copo en boca”.

En amores nunca dejo

que naides me pida cuenta;

de los “quince a los cuarentas”

me dio por remedio un viejo.

Voy ende’ntonces parejo

sin faltar a mis deberes,

pues, en cuestión de quereres

da más la fama que’l oro…

he dejao lunanco el “moro”

de tanto cargar mujeres!

A todo el mundo respeto,

dende chico he respetao,

pero… cuando estoy mamao

mejor que me dejen quieto.

Ande me apretan, aprieto

y soy duro p’apretar.

Van a tener que aguantar

y es maña vieja que tengo:

a malas ni voy ni vengo

ni me dejo “caroniar”.

Que se abra cancha el caudillo

con las púas como gallo

y los baguales con callo

del bocao sobre’l colmillo…

Le saco el cuerpo al cuchillo,

tranquilo paro el hachazo,

a las mujeres… a brazos

-hijo de bárbara escuela-

a los baguales… a espuela,

y a los malos… a ponchazos!

Versos de Wenceslao Varela

                                         

EL AMIGO

Éramos como hermanos, con mi amigo:

suyas eran las pilchas de mi apero,

mi “moro”, mi guitarra, mi confianza,

y hasta la intimidá de mis secretos.

Y era mío también todo lo suyo:

su caballo, su poncho, su dinero,

y sus males también y sus pobrezas.

Éramos como hermanos con Ruperto…

En yunta trabajamos en las yerras

o rondando ganao pasamos sueños;

por turnos galopiamos los ariscos

o charquiamos a espuela los mañeros.

Me ayudó y lo ayudé, parejo siempre,

en la paz, en la guerra, en todo tiempo.

A brazo lo saqué de una creciente

y ancas me sacó de un entreviero.

Después, pa’ mi desgracia hice una muerte

de esas que llegan como llega el viento,

que nos pecha nomás y en cualquier caso,

resulta inútil perfilarle el cuerpo.

Ya metida la pata no sabía

si ganar las bagualas o dir preso.

Conozco las angustias de la celda

y la arisca tristeza del matrero…

“Tenés un gurisito y una moza

que viven de tu amor y de tus pesos

-me aconsejó con su habitual sonrisa-

cambiame de facón y yo me entriego”.

No pude disuadirlo de su idea.

Era como hijo’e vasco el indio’e terco,

y después de acordar declaraciones,

a presentarse se marchó pa’l pueblo.

El tiempo que pasó, no estoy seguro,

pero jue, más o menos… año y medio.

Cuando una tarde regresó con todas

las hondas cicatrices del encierro.

Y como antes lo ayude otra güelta:

con mi confianza lo acerqué a mi pecho

pa’ansí ahuyentar la timidez huraña

de perro cuando llega a rancho ajeno.

Y le di la mitá de unos baguales

-que amansarles, le agarré a los Lemos-;

la mitá de los tragos de mi chifle,

un medio corazón y un medio techo.

Y tuvo pa’ sus potros mi palenque,

mi gaucha lira pa’enredar recuerdos;

la sombra de mi ombú pa’l sol de estío

y el calor de mi poncho pa’l invierno.

Pero una tarde comprobé una escena

que aunque la vide, me costó pa’ crerlo.

Y me hinca el corazón como una espuela

y me hace lagrimear cuando me acuerdo.

Jue en ese tiempo que se ve en las lomas

repuntar las manadas los enteros

y los toros alzao taparse en tierra

rompiendo los lunares del rodeo.

Y se ajuntan de a dos los pajaritos

y los jaguares de la selva, en celo,

con las diez medias lunas de sus garras

les dibujan tatuajes a los ceibos.

Y máullan mano a mano los monteces

en arco el lomo y erizao el pelo,

y charquiaos a colmillo andan sangrando,

los cimarrones de peliarse entre’llos.

Que los vide clarito junto al poso…

y la que con su amor tejió mis sueños,

entornó los ojazos media augada

con el calor asfixiador de un beso.

Me asujeté del crimen, a una vara.

Pa’ que me vieran me compuse el pecho

y me puse a ensillar de lomo duro

como dice el refrán, pero en silencio.

Por eso, cuando agarro una guitarra

pa’ ahuyentar el dolor que llevo adentro,

me salen remolonas las versadas

como si me lerdiara el pensamiento.

Versos de Wenceslao Varela

TABA

¡Cómo te pareces a esas mujeres

que tienen siempre retobada el alma!

que a veces nacen buenas y la vida

de tanto hacerles mal… las hacen malas.

Mis manos te lustraron a caricias;

te llevé en las maletas cuando andaba,

gastando los caminos de la tierra

en busca de carpetas y tabiadas.

Y juistes en mis noches de desvelos

novia sin encetar, amiga, hermana,

toda mi fe de jugador sin suerte

pendiente de tu mísera esperanza.

Puse mi sencia en vos, con yapa y todo;

cuando entré a ejercitar tus güeltas pálidas

me faltó maña pa’enriendar un potro

o buscar un estilo en la guitarra.

Y, a siete pasos te dejaba siempre

como nacida allí… medio inclinada

sobre cualquier saliva en cancha dura;

naides pudo aguantarme en las oladas.

¡Y cómo me sentía de seguro

cuando las libra rebalsaban blancas!

¡Eres el alma de mi mano lisa

a riendas de domar, cabresto y grasa!

Cuando aburrido de gastar caminos

busqué la soledad de mi guitarra

pa’ revivir recuerdos en mis versos

y curarme de heridas que no sanan…

Te puse en la solera, pa’ olvidarte,

porque si bien me dista mucha plata

causaste con tu… liso, mi deshonra

como esas pobres mujercitas malas.

¡Por vos robé baguales entrerrianos,

pasé cien contrabandos pa’ mi Patria,

copé paradas sin tener ni un peso

y pelié sin razón; por vos malvada!

Me olvidé de rezar y de la Virgen,

me olvidé de golver de las tropiadas

al rancho tibio de mis padres pobres

ande la vida sus promesas canta…

Y estuve entre las celdas y los montes

pobre y hasta sin fe que es cosa amarga…

Te tengo un odio extraño vieja amiga,

mezcla de compasión, cariño o rabia!

Tu amarillo tiricia, tu azaroso

vivir entre machaje, vino y caña

manoseada por todos, por cualquiera,

igual que esas mujeres desgraciadas.

Que viven muertas por su propia vida,

me hacen sentir por vos cariño y rabia;

tu suerte es falsa, volcadora, arisca…

y eso que eché mis veintidós clavadas.

A ocasiones no puedo con el vicio

te saco’e la solera toda ahumada

te barajo en mi mano endurecida

a riendas de domar, cabresto y grasa.

Me voy al patio y en cualquier blandito

-como el que nace pa’ tirar la taba-

te dejo inclinadita a siete pasos

como en mis peores días, ¡qué desgracia!

Versos de Wenceslao Varela

UNA CARRERA

            -relato-

1

A la estancia “La Ilusión”

pa’lzar un ganao llegamos,

y, ni bien desensillamos,

encendimos un fogón.

Al rato, cayó el patrón

y en el suelo se sentó,

con nosotros amarguió.

Era un hombre campechano,

muy carrerista -el bayano-

según después resultó.

2

Dijo que’ra -el estanciero-

carrerista de afición,

y entró en la conversación

más de un caballo ligero.

Y nos mostró un parejero,

con trompeta y enmantao;

era un pingo “colorao”

de todas partes bonito,

largo de abajo, y finito

que parecía un venao.

3

Le almiramos con razón

aquel precioso animal

que valía un dineral,

y lo entraron pa’ un galpón;

regresamos al fogón

y el hombre quedó, en cuclillas,

contándonos maravillas

hechas por aquel tesoro

y averiguó por un “moro”

que venía en las tropillas.

4

Le contesté que’ra mío.

-“Se le anima au colorao?”

-“Si estuviera levantao

por lo menos, del rocío..”

-“Eu vi pasar, e confio

que’s cabalho liyerón…”

-“Guapea en tiro cortón,

pero pa’ su colorao,

le ha de’star faltando estao,

y a mi cinto un patacón”.

5

-“Si le aflueja o tirador

corremos por los cabalhos…

Esos redomoes balhos

¿no son suyos?” –“Si señor”.

Y atamos el potriador

de una tremenda carrera

que corrió por la frontera,

de'stancias a pulperías,

con plazo de siete días

pa’ bajarles la bandera.

6

Yo, al “moro”, le acomodé

a cuchillos los candao,

y los vasos encebao

varias veces le foguié;

tan pronto lo levanté

a mi dócil parejero,

que, al mirarlo, el estanciero,

como al quinto o sexto día,

dijo… “que no parecía

el cabalho de um tropero…”.

7

Cuando el domingo llegó,

estaba la pulpería

con tanta gente, ese día,

que ni Aparicio reunió.

En mi “moro” llegué yo

ensillao que’ra un primor;

liviano y observador

era un gato pa’orejiar,

muy tranquilo pa’ trotiar,

aunque muy escarciador.

8

A las sendas me acerqué,

saludé a la paisanada,

me apié junto a una enramada

y áhi nomás desensillé.

Me lo tuvo Iyazuiré

pa’ yo templar el garguero;

pasó el otro parejero

con una manta nuevita

y una inscripción parejita

con el nombre de “Pampero”.

9

Al caballo “colorao”

esa ocasión  lo corría

un negrito, que tenía

un gran tatuaje grabao,

el chiripá levantao

con las puntas añudadas,

camisa a franjas rosadas

de rota que daba penas,

y las grandes nazarenas

sobre el pie descalzo atadas.

               …….

10

Cuando a las sendas dentramos

le dije al brasilerillo:

-“¿Dicen que’s como cuchillo,

de cortador, en el vamos?”

-“Nu es certo, mas si largamos

y llega a salir cortau,

no olvide que’s colorau

cabalho muito liyero,

que si de un lau es pampero

pampero es del otro lau”.

11

-“Yo al pampero lo he dejao

hecho polvo en el camino…”,

le dije, al negro ladino,

mirándolo desconfiao.

-“Este verano he ganao

varias carreras de viaje”.

Y el moreno del tatuaje

se acomodó un cinturón

con cinco de munición

pa’emparejarme el quilaje.

               …..

12

La tarde estaba volcada

sobre la inmensa frontera,

uniendo la azul esfera

y la campiña dorada.

Copas, golillas terciadas,

bicharases y bayetas,

como bandadas inquietas

aletiando se posaban,

y las sendas nos mostraban

sus rígidas bayonetas.

13

Brillaban a la pasada,

como espejos siderales,

baticolas y pretales,

estribos y cabezadas.

Ricaza esa “bayanada”,

casi todos hacendaos…

Tanta plata, los recaos

relámpagos encendían,

y las libras relucían

sobre los ponchos listaos.

14

Al verse entre ajena gente,

un paisano pobretón,

si no es temple durón

se achica completamente;

si llegaba un exigente

como a obligarme a jugar,

lo escuchaba sin mirar

y me quedaba callao,

igual que’l toro empacao

escarbando pa’ peliar.

15

Si el diablo hubiera venido

luciendo poncho escarlata,

pa’ pararlo al pago a plata

al diablo me habría vendido;

jugador de talla he sido

y no pierdo la cabeza,

y, aunque con dura entereza

soporté mucha topada,

nunca sentí tan pesada

sobre el alma la pobreza.

16

Huérfano de aparcería

de mi lao ninguno estaba.

Tan solo, me agigantaba

cuando más solo me vía!

Iyazuiré no tenía

ni plata, ni fe, ni nada.

Como muerto la mirada

cuidando el apero mío,

contemplaba aquel gentío

con su gran tristeza aindiada.

17

Yo, ya llevaba jugao

el último bayo ajeno,

madrina, cencerro, freno,

rastra, facón y recao.

-“Hay que ganarle cortao

-le hablaba al moro- a ese gruyo;

jugué lo mío y lo suyo,

y, ande nos bajen la mano,

no se me haga el lerdo, hermano,

qu’he jugao libras de orgullo”.

                ……

18

El negro lo atropellaba,

lo paraba, lo volvía

al tranco, lo detenía,

y a los marcos lo apuntaba.

Allá cuando lo largaba

como al mandao de un pañuelo,

giraba el polvo en el suelo

en un círculo cerrao,

como el gato que le ha errao

un ‘viaje’ a un mosca en vuelo.

19

Pusieron sentenciador,

tercero y abanderao,

y, a medio tiro, apostao,

un sargento de ‘vedor’.

El negro, muy tajiador

quiso hacerse el remolón.

Sobrándole la intención

Le grité, medio arrogante:

-“Te viá largar por delante

p’avergonzar tu patrón…”.

20

Santo remedio!... largamos,

y me le pelé de abajo;

tan provechoso jué el tajo

que’l negro se ahogó en el ‘vamos’.

Allá cuando nos miramos

por sobre la polvadera,

iba como si quisiera

ensartarme con un ojo…

Parecía, el negro, un abrojo

enredao en la clinera.

21

Muy sangrudo el “colorao”

se me empezó a aproximar;

viera el gauchaje gritar

con usura, entusiasmao.

Al cuadril me había llegao

y se corrió hasta el fiador,

pero el “moro”, aguantador

en cien varas, s’estiró

en tal forma, que gritó:

-“Con luz!”, el sentenciador.

                   ….

22

Juí ande estaba Iyazuiré,

me bajé del fatigao,

me apié junto a mi recao

y a ensillarlo comencé;

tranquilo otra vez, monté

y, al tranquito entre’l gentío,

empecé a cobrar lo mío,

más humilde que altanero,

echao pa’tras el sombrero

pero enteramente frío.

23

El dueño del “colorao”

se me acercó, campechano,

me apretó juerte la mano

y me dijo: -“Casteyao

si su moro me ha ganao

de juro jue por meyor,

es cabalho superior

e se me ocurre que nu hay

ni en Brasil ni en Uruguay

quien se le ponga al fiador”.

24

Le pagué con mi habitual

sonrisa, porque escuchaba

a un viejo que me gritaba:

-“Me ha ganau um dineral;

aquí tene su pretal,

aquí tene su facón,

y además este montón

de libras ganó tambén;

han de ser perto de cen,

cóntelas con atensón…”.

25

Otro trajo mi madrina,

y en la maleta campera

volcó plata brasilera

muy brillante y cantarina.

Un mozo de l’argentina

me pagó de güeña fe,

y yo mismo le ayudé

a apartar de otros caballos

los seis redomones bayos

que, siendo ajenos, jugué.

26

Y así, todos los paisanos

me pagaron las paradas

aquella tarde jugadas,

orientales y ‘bayanos’;

pero un tal Yuquita Ramos

un pingo “overo” rayó

y altanero me gritó

como a quererme asustar:

-“Si usté es capaz de aguantar,

al moro le ganó yo!”.

27

-“¿Con ese mal enfrenao?”

-“Con ese padrillo overo,

que no se llama Pampero

pero es muy apamperao”.

El dueño del “colorao”

despacito me codió,

y me dijo: -“Aguánteló,

y patinar se lo hacemos.

Si el domingo le corremos

de su lau me pongo yo”.

28

-“Pa’ correr estoy -le dije-

pero ¿cómo es la cuestión?

Me contestó el ‘fanfarrón’

-“Tiro, plata y fecha… fije”

-“Pues, ya que nada m’exije…

mañana de tardecita,

y dende aquella sierrita

hasta’nde aura tengo el moro…

por quinientas chispas de oro,

en esta senda mesmita”.

29

-“Mañana es mucho apurarse,

-me contestó, más calmao-

si no tienen los montao

ni tiempo de revolcarse!”

La gente empezó a mirarse,

a sonreírse y toser,

y uno dijo: -“Al parecer

no llueve… el viento cambió”.

El gaucho ‘chucho’ arrolló

y ató a los tientos; ayer…

30

-“No, señores -dijo el criollo-.

No afluejo; pido un tiempito.

Ni muerto me hago el chiquito,

ni en las primeras arrollo;

sé que’l moro no es un ‘bollo’

mas le llamo ‘pan comido’.

Y el melenudo Garrido

le gritó al irse: -“Dejalo,

que te vas a cáir del palo

igual que gallo dormido”.

31

Le dije a mi amigo: -“Hermano,

si desenvaino el facón

le juro que’sta ocasión

hago ‘sapo’ algún ‘bayano’;

que Dios me corte la mano

si se me larga a matar;

tal vez de tanto aguantar,

estoy poco aguantador…

vámonós, que a lo mejor

me da el diablo por peliar”.

Versos de Wenceslao Varela

SOY

Soy chasquido de facón

-cuando choca en otro acero-

y soy del viento pampero

el violento sacudón;

ansia’e perro cimarrón,

espina de zarza mora,

el filo de la totora,

del ñapindá dura garra;

y la angustia’e la cigarra

que’n la verde fronda llora.

Tucutucal en llanada,

yara oculta en el estero

y del reservao mañero

soy peligro de boliada.

Soy la yapa ramaliada

que en el apuro revienta,

el tizón que no calienta

y sin arder se consume;

soy sin calor ni perfume

yuyo que el pampero avienta.

Soy aquello que más cansa,

soy garúa dentradora,

retobo de boliadora,

media luna de la lanza;

asrisco que no se amansa

ni el progreso lo domina;

soy la emponsoñada espina,

sobra dañina de “aruera”

y esqueleto de tapera

que se agacha en la colina.

Soy de la espuela el crujido,

melladura de cuchiyo

y el lamento del lomillo

al lomo en arco oprimido;

del toldo del vicio, nido,

de la desgracia, guarida;

parada siempre perdida,

taba que el diablo cargó,

cencerro que Dios colgó

a la yegua de la vida!

Versos de Wenceslao Varela

LA TROPA

Noche de estío sumida

en un profundo letargo,

como un crespón ancho y largo

sobre la tierra extendida.

La llanura adormecida

rodea al estero callao;

está el silencio posao

sobre forma… indescriptible;

como un pájaro invisible

pero agorero y pesao.

En los brazos de la brisa

la enorme selva se acuna

y con palidez de luna

su sangre el ceibal matiza.

Lentamente se desliza

por la cuesta del paraje

una gran tropa salvaje

perezosa y ondulante,

como una boca gigante

que va buscando el follaje.

Flotan sobre la hondonada

gritos juertes y alargaos,

y silbidos prolongaos,

que empujan la novillada.

Aletean entrelazadas

las melenas y las vinchas,

y, mientras que corta o pincha

-filosa como navaja-

llora al morder la rodaja

en los hilos de la cincha.

La fatigante tarea

va floreciendo en sudor,

y entre el polvo cegador

los ponchos relampaguean.

Una coscoja granea

el ambiente matizao,

y bajo el cielo estrellao

-que el orbe infinito abarca-

van rajando la comarca

los balidos del ganao.

En el bajo, o la cuchilla,

con un ritmo acompasao

ante el cencerro cansao

picotiando la tropilla.

Los flechillales se humillan

ante esa calma apasible,

y algún relincho terrible

que estaya de trecho en trecho,

hiere al silencio en el pecho

como una flecha invisible.

Después el chisporroteo

de un gran fogón campesino

pone a un costao del camino

punto final al arreo.

La hacienda forma un rodeo;

humean las pavas chillonas,

el mate, la rueda entona,

enfrente a un lecho de brasas

lloran lágrimas de grasa

los asao de una mamona.

Versos de Wenceslao Varela

PIONANDO

1

Más de una ocasión quedamos

con mi amigo Iyazuiré

sin plata y con poca fe

y a pionar “nos rebajamos”;

una vez nos conchabamos

por día, y pa’ remediar,

y unos pesitos juntar

en cerrada economía

sin dir a la pulpería

pa’ no beber ni jugar.

2

Allí, como en toda estancia,

a lo chajá madrugaban

y, ocasiones, nos mandaban

por días y a gran distancia;

campos había en abundancia,

leguas de un puesto hasta el otro,

mucha vaca, mucho potro,

mucha y muy güena invernada,

mucha sarna en la majada

pa’entretenernos nosotros.

3

Se amolda el pobre paisano

a la más dura tarea,

curvo sobre la batea

en tiempos de cura a mano;

en cuanto acaba el verano

ya comienza la “chorrera”

y, aunque gran sarna no hubiera,

siempre hay oveja “picada”…

Pasar l’última majada

y empezar por la primera…

4

En cuanto la mosca empieza

s’extienden las gusaneras;

si se curan diez bicheras,

cien se llenan de queresas.

Hay zonas que se tropieza

con mayor dificultá.

Es una barbaridá

lo que’n esto se trabaja;

apenas uno se baja

come, ensilla y ya se va.

5

Mil veces, de noche oscura

vuelve el pión, muerto’e cansáo,

con algún cuero terciáo

sobre su cabalgadura;

por estaquiarlo se apura,

pues tiene que madrugar,

y sin lavarse y matiar,

si pa’ese trajín no hay pión

pica leña pa’l fogón

y hace a veces de cenar.

6

No hay tregua pa’l pobre pión

con sol, con viento o garuga

se acuesta tarde y madruga

siempre con igual tesón;

si se güelve remolón

pronto güela del conchabo.

Ha de ser vago o esclavo,

su destino está marcáo:

pa’l pértigo o pa’l aráo

pero siempre clavo y clavo.

7

Menos mal que nos dejaban,

en algunas ocasiones,

tropiar en los redomones

en cuanto corriente estaban.

Ya pocos acostumbraban

sacar al camino rial,

ande s’entrega el bagual

como si escuchara a Dios,

y uno queda de “che y vos”

con el más perro animal.

8

Volver a la pulpería,

marchar atrás de una ganáo,

cruzar pagos enrabáos…

mentira nos parecía.

En nosotros s’encendía

liberto instinto salvaje

y, borrachos de paisaje,

en la campiña tendida

nos acercaba la vida

mujeres y beberaje.

9

Mas yo recordaba al pión

en su eterno trajinar,

con sueño, de madrugar,

y sin fe en el corazón.

También al criollo patrón

que’s a veces envidiáo,

sin pensar que ha trabajao

a lo negro y ’ende chico.

Si el trabajo lo hizo rico,

Dios lo ayude… si jué honráo!

10

La estancia es vida oriental,

aunque’l que’n ella pionó

de niño se’sclavizó

de una manera brutal.

La quiero porque al bagual

libre, matrero y fogoso,

dominé, en el anchuroso

escenario de su ayer.

…aunque alguna suele haber

con origen vergonzoso.

Versos de Wenceslao Varela

                     (uruguayo)

TUS MANOS

Echao p’atrás y muy juancho

iba yo al trote cortón

del que no tiene patrón

ni quien lo espere en el rancho.

Mi tropilla sin apuro

iba laderiando un cerro

atrás del duro cencerro

por sobre el camino duro.

¡Qué lindo el campo!, tenía

bajo cada piedra un grillo

y el sol en cada espinillo

espuma de oro cernía.

Limpio el pincel del cardal

en azul tinta teñido

parecía haber subido

al alto cielo estival.

Y, hasta la planta raída

pobre de aromas y flores

tenía multicolores

aladas flores con vida.

Y el pedregoso camino

por donde lleva el linyera

en un fardo de arpillera

su tragedia y su destino,

camino de los poetas

de los aludos sombreros

que limaron los troperos,

los vientos y las carretas:

¡que lindo estaba! Tenía

oculto tambor sonoro

y, era como un chorro de oro

que por la tarde corría.

Y en esas regiones bajas

dilatadas y serenas

gotiaron mis nazarenas

música por las rodajas.

Era un musical gotero

el monótono sonido,

monótono y repetido

del cencerro madrinero.

Y, por el camino aquel

en repecho y en bajada

tráiba la boca endulzada

con unas coplas de miel.

Vos cazabas mariposas

-o fingías que cazabas-

y plena en gracia elevabas

tus bellas manos hermosas.

Me miraste, te miré

tan alegre, tan sencilla

que di güelta la tropilla

y áhi nomás desensillé.

Y viste por sobre el tul

del cicutal sombrillero

dende mi fogón tropero

alzarse un suspiro azul.

Se jue borrando la güeya

de horizontal lividez

y quedó el día a través

de cada aujero de estrella.

Y sobre el campo desierto

bajo un silencio de arcilla

tocó a “rancho” en la cuchilla

un gran clarín de oro muerto.

Cuando se borra el sendero,

una lechuza se asombra

y une girones de sombra

con un pespunte agorero.

Nunca más te vi. En los llanos

miro en las tardes hermosas

aletiar de mariposas

por ver… si veo… tus manos!

Versos de Wenceslao Varela

                     (uruguayo)